황인식 더불어민주당 서초구청장 후보


지방자치제 시행 이후 30년 간 서울 서초구는 보수 우위의 정치 구도가 이어져왔다. 대선·총선·지방선거떄마다 보수 진영 인사들의 득표율이 높게 나타났기 때문에, 오히려 진보 진영에서 득표율 40%를 넘느냐가 관심을 끌 정도. 지난 2018년 제7회 지방선거에서 여당인 더불어민주당이 서울 25개 구청장 가운데 24곳에서 승리했지만, 서초구 유권자들은 당시 자유한국당(국민의힘 전신) 후보를 선택했었다.
이처럼 견고했던 서초구의 ‘보수 우위’ 정치 구도에 최근 변화의 바람이 일고 있다. 지역 내 높 바다이야기 은 인지도를 바탕으로 지난 2022년 서초구청장 선거에 도전했던 황인식 전 사랑의열매 사무총장이 국민의힘을 탈당한 후, 민주당에 입당해 서초구청장 후보로 공천이 확정됐기 때문이다.
황 후보는 2022년 6·1 지방선거 당시 국민의힘 서초구청장 예비후보로 출마했지만, 당시 국민의힘이 전성수 당시 예비후보(현 서초구청장)를 전략 공천하면서 출 사이다쿨 마가 무산됐다. 그는 오는 6월 3일 치러지는 서초구청장 선거를 앞두고 전격적으로 민주당의 영입 제안을 받아들였고, 내부 2인 경선에서 승리해 본선행 티켓을 거머쥐었다.
황 후보는 경북 경주 출신으로 연세대 법학과를 졸업하고, 미국 워싱턴대 대학원 사회복지학 석사, 연세대 대학원 사회복지학 박사 학위를 취득했다. 1998년 지방고시 2회에 황금성게임다운로드 합격해 공직에 입문한 그는, 서초구청에서 문화공보담당관·행정지원국장·기획경영국장·생활복지국장 등 요직을 거쳤으며, 서울시에서도 장애인복지과장·경영기획관·행정국장·대변인·한강사업본부장을 역임하면서 행정 전문가로서 역량을 두루 갖췄다는 평가를 받았다. 2022년 10월 사회복지공동모금회(사랑의열매) 사무총장으로 취임해 올 2월까지 근무하면서 나눔 문화 확산에 바다이야기사이트 도 앞장섰다.
그의 국민의힘 탈당과 민주당 입당 과정에서 지역 정치권이 적지 않게 동요하는 모습이 있었다. 선거를 앞두고 당적을 바꾼 그에 대한 일각의 비판도 있었던게 사실이다. 문화일보는 황 후보와 만나 탈당·입당을 거친 소회와 선거에 임하는 각오 등을 들어봤다.
―국민의힘 탈당과 민주당 입당이 논란이 됐는데 소회를 밝 백경게임 혀달라.
“서초 발전을 위한 새로운 기회를 만들기 위해 선택한 것으로 보시면 되겠다. 1995년 지방자치제도 시행 이래 서초구청장은 보수정당이 계속 후보를 전략·단수공천했다. 임명직 구청장제를 유지한 것이라 다름없다. 그렇다보니 지역 정치권 인사들이 주민들의 뜻과 행정 성과보다는, 중앙 권력과 당권의 향배를 우선시하는 경향이 짙었다. 하지만 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령의 탄핵을 계기로 서초구민들도 변화를 요구하고 있다. 구청장으로 당선돼 지역을 획기적으로 발전시켜 민주당에 입당한 선택이 옳았음을 증명하고 싶다.”
―왜 황인식이 서초구청장이 되어야 하는가?
“먼저, 지역에 대한 이해도가 가장 높은 후보라고 자부한다. 25년 동안 공무원으로 일하면서 서초구청에 11년, 서울시청에 14년 간 근무했다. 재건축사업을 진행하더라도 서울시장의 권한이 절대적인데, 서울시장과 소통이 되는 구청장을 뽑아야 사업이 원만하고 속도감 있게 진행될 것이다. 이재명 정부와 정치적 지향점이 다른 강남권의 현실을 십분 이해한다. 현재 서초구 국회의원 2명이 모두 국민의힘 소속인데, 구청장마저 국민의힘에서 배출된다면 정부와 소통을 통해 현안을 관철할 통로가 단절되는 것이다. 서초구만 고립된 섬처럼 남는 상황을 심히 염려하지 않을 수 없다. 이번에는 민주당 구청장을 만들어 일을 시켜보고 평가하는 것이 서초구 발전과 서초구민의 실리를 위하여 꼭 필요하다고 본다.”
―서초구는 기반시설이 잘 갖춰져 있고 서울에서도 살기 좋은 곳으로 평가받는다. 주요 공약은.
“기반시설이 잘 갖춰진 것은 사실이다. 하지만 지난 10여 년간 지역이 활력을 잃고 정체됐다. 구체적으로 2014년 이후엔 아파트·건물을 새로 지은 것 외에 변한 것이 없다. 지역경제에 도움이 되는 개발사업이 전무하고, 숙원 사업을 해결한 것도 손에 꼽을 정도다. 그래서 주민 생활을 크게 바꾸고 지역에 변화를 가져 올 개발사업을 적극 추진하고 싶다.
우선, 우면산 생태다리 건설 사업을 신속히 추진할 것이다. 경부고속도로 지하화 사업을 이유로 생태다리 건설 사업이 종료됐지만, 생태적인 측면에서 보면 반드시 재개되어야 한다. 경부고속도로가 지하화되고 상부가 공원으로 바뀐다면, 경관을 조망할 수 있는 최고의 ‘핫플’로 주민 삶의 질을 높일 수 있기 때문이다.
둘째, 준공 35년이 넘은 서초문화예술회관을 재건축해 중규모 케이팝 공연장으로 조성하겠다. 현장에서 만난 주민들은 문화시설 확충에 대한 필요성을 지속적으로 말씀하신다. 케이팝 공연과 클래식 음악회 수요는 꾸준하다. 노후만 문화예술회관을 5000~1만 석 규모의 케이팝 공연장으로 추진한다면 예산 투입 대비 경쟁력은 충분하다고 생각한다. 양재권역 상권 활성화에도 큰 도움이 될 것이다.
셋째, 지체됐거나 방치된 지역 주요 개발사업을 속도감있게 진행할 것이다. 특히 전북장학숙앞 두레마을지역을 개발하고, 경부고속버스터미널 복합개발, 사당복합환승센터 개발을 서울시장과 함께 신속히 진행해 서초구 발전에 기여하도록 하겠다. 이 외에도 방배카페골목활성화 프로젝트, 파크골프장 건설, 양재천 정비사업, 지역돌봄재단설치, 시설공단 설립 등을 추진하고 싶다. “
―선거에 임하며 서초구 주민들에게 하고 싶은 말이 있다면.
“서초를 가장 잘 알고 일하는 진정한 후보와 지난 4년을 허비한 구청장 중에서 누가 더 지역을 위해 필요할 지를 주민들께서 잘 판단해주셨으면 한다. 서초는 정부와 지방행정의 서비스를 통해 주민들이 당연히 누려야 할 것들이 너무 퇴보한 상태다. 주민은 안중에 없고 권력의 동향만을 쫓은 지역 정치권의 무사안일 때문이라고 본다. 앞으로 주민들의 뜻을 반영해 다시 앞서가는 도시 서초를 만들어 보이겠다.믿고 지지해달라.”
노기섭 기자