고은범 새노래명성교회 목사가 최근 경기도 하남의 교회 본당에서 환하게 웃고 있다. 하남=신석현 포토그래퍼


경기도 하남의 새노래명성교회는 ‘주님이 빛나시는 교회’를 꿈꾸는 공동체다. 시편의 고백을 담은 교회 이름처럼, 고단한 삶 속에서도 오직 예수 그리스도라는 고백으로 ‘새 노래’를 부르며 주님을 기쁘게 해드리는 데 존재 이유를 둔다. 최근 집무실에서 만난 고은범(47) 목사는 “어떻게 하면 주님을 빛나게 해드릴까”를 끊임없이 고민하며 성도들과 함께 그 답을 찾아가고 있었다.


5대째 믿 바다이야기 음의 계보로 세워진 목회


고 목사는 5대째 신앙 가문에서 2남 1녀 중 둘째로 태어났다. 믿음의 뿌리는 제주도에 거주하던 고조할머니로부터 시작됐다. 고 목사는 “고조할머니께서 소아마비를 앓던 아들(증조할아버지)을 업고 교회를 찾은 것이 신앙의 출발점”이라며 “비록 육신의 병은 고치지 못했으나 골드몽 영혼이 구원받는 기적의 은혜를 경험하셨다”고 말했다.

대를 이어온 신앙은 부친의 개척 목회로 꽃을 피웠다. 1984년 서울 서대문구 북가좌동에서 목회를 시작한 아버지를 보며 고 목사는 목회자의 고단함을 몸소 체험했다. 그는 “초등학생 때부터 새벽 신문을 배달해야 할 만큼 가난이 일상이었지만 아버지가 원망스럽지는 않았다” 백경게임 며 “오히려 보이지 않는 영원한 가치를 위해 평생을 헌신하는 아버지의 삶이 그저 귀해 보였다”고 고백했다.
아버지를 본보기 삼아 초등학교 1학년 때부터 장래 희망을 목사로 적었던 그는 한결같이 그 길을 꿈꾸며 성장했다. 청소년 시절 한 부흥회에서 결단했던 순간도 잊지 못한다. 그는 “‘하나님께 삶의 전부를 드릴 사람’을 찾는 부흥사의 부름 사이다쿨바다이야기게임 에 결단하며 나갔다”며 “목사님이 다윗에게 기름을 붓듯 머리에 생수를 부으며 축복 기도해 주시던 감격이 지금도 생생하다”고 했다.


연령별 교구제가 만든 공감의 부흥


장로회신학대와 동 대학원을 졸업한 뒤 명성교회 부목사를 거쳐 201 릴게임무료 8년 7월 새노래명성교회에 2대 담임목사로 부임했다. 고 목사는 신앙생활에 있어 ‘마음가짐’ 즉 ‘자세’를 목회의 최우선 가치로 삼고 있다. 그는 성도들에게 “신앙의 출발점은 내가 아니라 예수님을 빛나시게 하는 삶”이라고 강조하며 세례 요한의 고백(요 3:30)처럼 주님은 흥하고 나는 쇠하는 삶을 각자의 자리에서 증명해내야 한다”고 역설해 왔다.

부임 2년 만에 닥친 코로나19 팬데믹은 위기인 동시에 변화의 동력이 됐다. 고 목사는 2년간의 연구 끝에 기존 지역 중심의 교구를 연령별로 재편했다. 1년간의 준비를 거쳐 도입된 이 제도는 세대 간 깊은 공감을 끌어냈다. 고 목사는 “서로의 삶을 가장 잘 이해할 수 있는 연령대별로 교구를 개편해 소통의 문턱을 낮추는 데 주력했다”며 “그 결과 세대 내 공감대가 깊어지면서 코로나로 위축됐던 공동체를 회복할 수 있었다”고 설명했다.
현재 1600여명이 출석하는 새노래명성교회는 다음세대와 3040세대를 주축으로 젊고 역동적인 공동체를 형성하며 ‘선교와 교육’이라는 교회의 본질적 사명에 집중하고 있다.
고 목사가 강조하는 선교의 핵심은 ‘성도의 능동적인 동참’다. 이는 단순히 교회가 후원금을 모아 보내는 방식이 아닌 남녀선교회와 선교지를 일대일로 연결하는 결연 시스템을 도입한 것이다. 이를 통해 성도들은 국내외 현지 사역 상황을 실시간으로 공유하며 실제적인 필요를 채워가고 있다. 고 목사는 “최근 재정적 어려움에 처한 북한 선교사를 위해 제6여선교회 회원들이 자발적으로 헌금을 모은 사례는 우리 교회가 지향하는 ‘살아있는 선교’를 잘 보여준다”고 했다.


학원 대신 교회로, 아이들이 돌아왔다







2023년 유치부 여름성경학교에서 교사들과 아이들이 소그룹 활동에 참여하는 모습. 교회 제공



고 목사는 다음세대를 지켜낼 ‘마지막 골든타임’이라는 절박함으로 오랜 시간 현장에서 검증된 사역자를 청빙해 훈련 시스템을 체계화했다. 주일 1시간의 예배만으로는 세속화의 흐름 속에서 자녀들의 신앙을 지켜내기 어렵다는 판단에서다. 이 같은 고민은 연령별 제자훈련인 ‘애플트리’와 방과 후 신앙 공동체인 ‘꿈트리’로 이어졌다.

고 목사는 “애플트리는 내일 지구가 멸망하더라도 한 그루의 사과나무를 심겠다는 격언처럼 어떤 상황에서도 다음세대에 희망을 심겠다는 고백이 담긴 사역”이라고 했다. 이어 “애플트리의 심화 과정인 꿈트리는 아이들이 방과 후 학원 대신 교회에 모여 말씀과 학업을 함께하는 프로그램”이라며 “공교육을 유지하면서도 대안학교의 장점을 반영했으며 아이들의 정서적 회복과 신앙 성장이 뒤따르는 것이 큰 보람”이라고 했다.
꿈트리를 통한 아이들의 신앙 성장과 변화가 알려지면서 학부모들 사이에서 입교 경쟁이 생길 정도로 큰 반응을 얻었고, 다음세대의 건강한 사역 모델로 자리 잡고 있다.
올해 교회의 주제는 ‘행복공동체 복음공동체’다. 고 목사는 “건강한 교회 공동체는 성도들의 신앙적 마음가짐에서 시작된다는 사실은 아무리 강조해도 지나치지 않다”며 “올해는 ‘주님이 빛나시는 교회’를 향한 신앙의 자세를 지키며 성도 모두가 믿음 안에서 하나 되는 행복한 복음 공동체를 세워가겠다”고 강조했다.
하남=박효진 기자 imhere@kmib.co.kr
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