이주태 남북하나재단 사무총장이 최근 서울 마포구 재단 사무실에서 가진 인터뷰에서 개성공단 재개를 위한 보완책을 설명하고 있다. 신석현 포토그래퍼


2016년 2월 10일 북한 개성공단의 불이 꺼졌다. 차량마다 가능한 한 많은 물품을 실은 채 남측 인원들이 빠져나오던 그날, 공단 일대는 전원이 차단된 듯 순식간에 암전됐다. 남북 협력의 상징이던 공간은 그렇게 멈춰 섰다.
10년이 지난 지금, 당시 현장을 지켰던 한 인물의 기억 속에는 전면 중단의 참담함과 함께 북한 종업원이 건넸던 “세월호 소식에 안타까워했다”는 한마디가 또렷이 남 야마토게임예시 아 있다. 정치와 체제를 넘어 같은 부모의 마음을 확인했던 순간이었다. 개성공단 남북공동위원회 사무처장 1년의 기록을 ‘부활하는 개성공단’(북랩)으로 펴낸 이주태 남북하나재단 사무총장을 최근 서울 마포구 남북하나재단 사무실에서 만났다. 그는 “가장 절망적인 시기일지라도 부활의 소망을 포기할 수는 없었다”고 말했다.


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-제목에 ‘부활’이라는 표현을 썼습니다.
“부활이라는 단어에는 반드시 다시 일어날 것이라는 신앙적 믿음이 담겨 있습니다. 지금 가장 어려운 시기라고 생각합니다. 북한이 ‘적대적 두 국가론’을 내세우며 남북 관계를 단절하고 있기 때문입니다. 예수님께서 십자가에 달리셨을 때 제자들은 뿔뿔이 흩어졌습니다. 릴게임바다이야기사이트 엠마오로 가던 두 제자처럼 소망을 잃은 채 각자의 길로 떠났습니다. 그러나 바로 그 절망의 순간에 부활이 일어났습니다. 인간의 힘으로는 어쩔 수 없어 보이는 때였지만, 하나님께서 새 일을 행하셨습니다. 남북 관계 역시 마찬가지라고 봅니다. 지금은 완전한 절망의 시기처럼 보이지만, 그렇기에 더욱 부활을 위해 기도하고 다시 관심을 모아야 할 때라고 생각합니다. 릴게임꽁머니 하나님께서 개성공단의 부활을 허락하실 것이라는 믿음, 그 소망을 제목에 담았고 독자들에게도 전하고 싶었습니다.”
-북한 근로자들과의 교류 가운데 기억에 남는 장면이 있습니까.
“북한 종업원이 근무하는 식당을 회식 자리로 방문한 적이 있습니다. 그때 한 종업원이 조심스럽게 말을 건넸습니다. ‘처장 선생, 세월호 사건으로 바다이야기#릴게임 많은 사람이 목숨을 잃었다고 들었습니다. 남측이 많이 힘들어한다지요. 저희도 뉴스를 듣고 어머니와 함께 계속 어떻게 됐는지 안타까워했습니다.’ 그 한마디가 참 따뜻했습니다. 정치와 체제는 달라도 부모의 마음은 같다는 걸 느꼈습니다. 그 순간만큼은 남과 북을 넘어 같은 동포라는 사실을 실감했습니다.”
-회고록에는 예배와 기도, 기도 제목이 자주 등장합니다.
“군사분계선을 넘어선 그곳에서는 대통령도, 국방부 장관도 저를 지켜줄 수 없습니다. 사무처장이라는 직책이 있어도 무장력은 없고, 주변에는 북한 군인들이 배치돼 있었습니다. 그때 ‘나를 지켜주실 수 있는 분은 하나님밖에 없구나’ 하는 생각이 뼛속 깊이 와 닿았습니다. 동시에 개성공단에 근무하는 남측 주재원들의 생명과 안전, 재산을 보호해야 하는 책임이 제게 있었습니다. 인간적으로는 누구에게도 기댈 수 없는 자리였기에 하나님께 더욱 매달릴 수밖에 없었습니다.
또 하나 많이 기도한 것은 개성공단의 미래였습니다. 이곳은 남북 관계의 중요한 도구이자 실험장이었습니다. 개성공단이 단순한 산업단지가 아니라 평화와 통일을 향한 디딤돌이 되기를 바라는 마음으로 기도했습니다. 그 기도가 당시 저를 붙들어 준 힘이었습니다.”
-개성공단의 제도적 보완책으로 무엇이 필요할까요.
“현재의 정치 환경에서는 우리 정부의 노력만으로는 한계가 있다고 봅니다. 핵심은 대북 제재입니다. 북한의 태도 문제도 있지만 제재가 가장 큰 구조적 제약입니다. 그리고 그 제재의 ‘키’를 쥐고 있는 나라는 미국입니다. 우리가 주도적으로 한미 공동의 대북 정책안을 마련해 미국과 긴밀히 조율하고, 북미 접촉 국면에서 이를 협상 카드로 활용하는 전략이 필요합니다. 그렇게 해서 북미 간 일정한 합의가 이뤄진 뒤, 남북 관계를 단계적으로 풀어가는 접근이 현실적인 방안이 아닐까 봅니다.”
-‘부활하는 개성공단’의 장면을 어떻게 상상하나요.
“과거와는 다른 모습이어야 한다고 생각합니다. 단순한 재개가 아니라 국제화된 공단으로 발전해야 합니다. 저는 이를 ‘벽란도 프로젝트’에 비유하고 싶습니다. 고려 시대 예성강 하구에 있던 벽란도는 아라비아 상인들까지 오가던 국제 무역항이었습니다. 개성공단 인근이 바로 그 예성강 하구와 맞닿아 있습니다. 개성공단이 벽란도처럼 국제적 교류의 중심지가 된다면 단순한 산업단지를 넘어 한반도 평화와 남북 관계 발전의 마중물이 될 수 있을 것입니다.”
김동규 기자 kkyu@kmib.co.kr
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