박성현 국립목포대학교 교양학부 교수


전남 통합대학교 국립의과대학 논의가 중대한 갈림길에 서 있다. 이 문제는 어느 대학이 이기고 어느 지역이 지느냐의 승부가 아니다. 전남의 생명과 의료의 미래를 어디에, 어떤 원칙으로 세울 것인가의 문제다. 그런데 최근의 흐름을 보면, 자칫 통합의 이름을 빌린 제로섬 게임으로 흘러갈 조짐이 보인다. 한쪽이 가지면 다른 쪽은 잃는다는 식의 접근이 시작되는 순간, 통합은 협력이 아니라 대결이 되고 만다. 함께 살자고 시작한 논의가 서로 상처만 남기는 싸움으로 변질될 수 있다는 뜻이다.
국립목포대학교 릴짱 와 국립순천대학교의 통합은 애초부터 그런 싸움을 하자고 추진된 것이 아니다. 따로 가서는 해결하기 어려운 전남의 구조적 문제를 함께 풀어보자는 결단이었다. 지방대학의 위기, 지역 인재 유출, 의료 격차, 산업 기반의 불균형을 통합의 힘으로 넘어보자는 것이었다.
의대 신설 또한 그 연장선에 있다. 전남은 오랫동안 전국에서 의과대학이 없는 유 손오공릴게임 일한 광역지자체라는 상징적 결핍을 안고 살아왔다. 그러나 이것은 단순한 상징의 문제가 아니다. 섬과 농어촌이 많고, 고령화가 빠르며, 응급·필수의료의 공백이 큰 전남에서 의대와 대학병원은 곧 생존의 문제다. 누군가에게는 불편한 정책 논쟁일지 몰라도, 현장에 있는 주민들에게는 골든타임과 삶의 질이 걸린 절박한 현실이다.
그런 점에서 지금 가 오징어릴게임 장 경계해야 할 것은 지역 감정을 자극하는 조급한 정치다. 최근 전남광주특별시장 후보가 의대와 병원 신설을 순천 중심으로 언급한 것은 매우 신중하지 못한 접근이다. 아직 대학 내부의 충분한 논의와 공적 판단 절차가 남아 있는데, 선거의 언어로 먼저 방향을 못 박아 버리면 갈등은 커지고 신뢰는 무너진다.
통합의 리더십은 한쪽 손을 번쩍 들어 골드몽릴게임 주는 데 있지 않다. 이해가 충돌하는 지점에서 원칙을 세우고, 모두가 납득할 수 있는 질서를 만드는 데 있다. 그런데 민감한 현안을 마치 선점 경쟁의 대상으로 다루면, 통합은 앞으로 나아가지 못하고 제자리에서 소모될 뿐이다.
이럴 때 떠오르는 이야기가 있다. 솔로몬왕 앞에서 두 여인이 한 아이를 두고 다투던 장면이다. 진짜 어머니는 아이를 알라딘릴게임 차지하겠다고 끝까지 끌어당긴 사람이 아니라, 아이를 살려야 한다며 자기 몫을 내려놓으려 했던 사람이었다. 지금 전남 통합의대 논의도 다르지 않다. 누가 더 큰 목소리를 내느냐가 아니라, 누가 더 절실하게 전남의 생명을 생각해 왔느냐를 보아야 한다.
국립목포대학교는 지난 36년 동안 의대와 대학병원 설립을 위해 쉼 없이 문을 두드려 왔다. 단순히 지역의 기관 하나를 더 만들기 위한 요구가 아니었다. 서남권과 섬 지역의 의료 공백을 더 이상 방치해서는 안 된다는 절박한 문제의식의 축적이었다. 그런 시간의 무게와 축적된 준비를 외면한 채, 단기간의 정치적 유불리로 판단해서는 안 된다.
더 중요한 것은, 지금 이 논의를 "목포냐 순천이냐"라는 단순한 대결 구도로 몰아가서는 안 된다는 점이다. 통합은 한쪽의 승리를 선언하는 방식으로 완성되지 않는다. 의대의 입지는 냉정하고 책임 있게 판단하되, 교육·연구·병원·수련 체계는 전남 전체를 살리는 방향으로 설계되어야 한다. 한 곳이 모든 것을 독점하고 다른 한 곳은 정치적 위로금만 받는 구조로는 진정한 통합이 이뤄질 수 없다.
통합이 성공하려면 서로의 기능과 역할이 살아야 하고, 동부권과 서부권이 함께 숨을 쉬어야 한다. 그래야 대학 통합도 살고, 지역 의료도 살고, 도민의 신뢰도 살아난다. 통합은 빼앗는 기술이 아니라 나누고 연결하는 능력이어야 한다.
이 문제는 더 크게 보면 광주와 전남의 통합이 어떤 가치 위에서 가능할 것인가를 보여주는 시험대이기도 하다. 통합은 누군가의 몫을 떼어 다른 쪽에 얹어주는 거래가 아니다. 상생과 공공성, 절차적 정당성, 그리고 상대의 아픔을 이해하려는 태도 위에서만 가능한 일이다.
목포대와 순천대의 통합 문제조차 공정하고 품위 있게 풀지 못한다면, 더 큰 광역통합의 미래를 말할 자격도 약해질 수밖에 없다.
지금 전남에 필요한 것은 승부사가 아니다. 박수를 더 많이 받기 위해 갈등을 부추기는 정치도 아니다. 필요한 것은 전체를 살릴 설계자다. 통합의대는 누가 먼저 깃발을 꽂느냐의 문제가 아니라, 어떻게 전남의 생명과 미래를 함께 세울 것이냐의 문제다.
통합의 이름으로 제로섬 게임을 해서는 안 된다. 지금은 이길 사람을 정할 때가 아니라, 전남을 살릴 길을 선택할 때다.
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