민대홍(오른쪽) 서로교회 목사 가족이 2022년 경남 사천 여행에서 셀프 사진을 촬영하고 있다. 민 목사·차 목사 제공


한국교회 안에서 오랫동안 당연하게 여겨졌던 가족 총동원 목회 모델에 변화가 일어나고 있다. 목회자의 소명을 위해 배우자와 자녀의 일방적 헌신이 요구되는 방식이 익숙했다면 최근에는 가족이 각자의 직업과 역할을 유지한 채 교회를 독립적으로 지지하는 방식으로 전환되고 있다.
기독교대한감리회(감독회장 김정석 목사)의 홀로 된 사모 모임인 예수자랑사모선교회 길향옥(59) 회장은 31일 국민일보와의 통화에서 “우리 때는 황금성슬롯 목회를 돕기 위해 가족이 거의 올인하는 분위기였고 사모가 다른 일을 하면 시선이 좋지 않은 경우도 많았다”고 회고했다. 사모는 한국교회에서 목회자의 아내를 부르는 관행적 호칭이다. 공식 직분은 아니지만 현실에서는 예배와 심방, 돌봄 등 일정한 역할을 해야 한다는 기대가 따라붙는다.
길 회장은 최근 홀로 된 사모들을 만나며 생각이 달라졌다고 모바일릴게임 했다. 공무원, 학교 행정직, 은행원 등 자기 직업을 가진 이들은 남편이 세상을 떠난 뒤에도 자녀를 키우며 비교적 안정적으로 일상을 회복했기 때문이다. 그는 “사모가 직업을 갖는다는 게 결과적으로 나쁘지 않다는 생각을 하게 됐다”고 말했다. 길 회장 역시 남편 이흥철 목사가 2014년 세상을 떠났을 때 신학을 공부해둔 덕에 남편이 하던 사역 일부를 이어갈 릴박스 수 있었다. 가족 각자가 가진 직업과 전문성이 위기 앞에서 버팀목이 된 셈이다.
젊은 목회자들 사이에선 변화가 더 선명하게 드러난다. 경기도 파주 서로교회(민대홍 목사)에서는 민대홍(43) 목사의 아내 신혜원(47)씨를 새로 온 교인들에게 소개할 때 “사모가 아니라 집사”라고 설명한다. 신씨를 두고 누군가 습관처럼 ‘사모님’이라고 부르면 황금성릴게임 교인들이 호칭을 바로잡는다. 목사의 아내라는 이유만으로 특정 역할이 자동으로 따라붙는 관행을 경계하기 위해서다.
민 목사는 결혼을 준비할 때부터 “목사가 교회를 개척한 것이지 가족이 함께 개척한 것은 아니다”는 원칙을 세웠다. 신씨 역시 “사모라는 자리가 교단 헌법에 없는데도 늘 거룩해야 할 것 같고 영적인 가면을 써야 할 것 같은 부담 릴게임손오공 을 준다”며 집사 직분으로 불릴 때의 정서적 안정감을 언급했다.



차성진 모두교회 목사가 운영하는 SNS의 콘텐츠들. 민 목사·차 목사 제공


SNS에서 반향을 일으킨 차성진 모두교회 목사의 영상도 같은 맥락이다. 차 목사는 영상에서 자녀들에게 개척 계획을 설명하며 자신의 결정으로 아이들이 익숙한 환경을 떠나게 된 점에 대해 먼저 사과했다. 담임목사의 자녀라는 이유로 교회의 궂은일을 도맡아야 한다는 부담 대신 ‘교회 다니는 어린이 한 명으로서의 행복’을 강조한 그의 발언은 다수의 공감을 얻었다. 댓글 창에는 목회자 자녀로서 겪었던 시선과 억압에 대한 고백이 이어졌다.
이 같은 변화는 단독 목회보다 부교역자 층에서 더 두드러진다. 경기도의 한 교회에서 사역하는 40대 부교역자는 “교회 개척은 꿈도 꾸지 않는다”며 “아버지의 개척이 가족의 고생으로 이어지는 경우를 너무 많이 봤기 때문”이라고 밝혔다. 희귀질환을 앓는 자녀를 키우고 있는 그는 “지금 같은 상황에서 그 불안정성을 가족에게 떠안길 수는 없다”고 전했다.
수치도 이를 뒷받침한다. 목회데이터연구소가 지난해 소형교회 사모들을 조사한 결과 ‘가정보다 교회 사역에 비중을 둔다’는 응답은 60대 이상(41%)에 비해 40대 이하(23%)에서 현저히 낮게 나타났다. 젊은 층일수록 가정과 생업, 사역의 관계를 이전 세대와 다르게 인식하고 있는 것이다.
전문가들은 이를 구조적 변동으로 해석한다. 조성돈 실천신학대학원대 교수는 “과거의 개척은 가족 전체가 생존 리스크를 짊어지는 유효한 헌신의 방식이었으나 맞벌이가 필수가 된 경제 구조에서는 그대로 유지되기 어렵다”고 진단했다.
목회자 자녀 사역 단체 PKLOVE 대표 유한영 목사 역시 “부교역자 가정은 많이 달라졌지만 개척 현장에는 여전히 가족의 부담이 크다”며 “단순한 호칭 변경을 넘어 목회자 가족을 향한 교인들의 기대와 문화 자체가 함께 바뀌어야 본질적인 문제가 해결될 것”이라고 강조했다.
손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지