1일(현지 시각) 미 플로리다주 케네디 우주센터에서 아르테미스 2호가 발사되는 장면. 연기에 가려져 발사체가 제대로 보이지 않는다./NASA


미 항공우주국(NASA)의 로켓 ‘아르테미스 2호’가 1일(현지 시각) 성공적으로 발사됐다. 반세기 만에 우주비행사 4명을 태우고 달로 향하며 전 세계의 주목과 호평을 받았다. 그런데 아쉬웠다는 평가가 나오는 대목도 있다. 로켓 발사 방송 중계다.
발사 당일 NASA는 중계에 나섰지만, 발사 직후 연기가 너무 많이 보여 발사체가 제대로 보이지 않았고, 카메라가 제때 전환되지 않아 핵심 장면 릴게임한국 을 놓쳤다. 또 중간에는 날아가는 발사체 대신 검은 화면이 나오기도 했다. NASA는 원래 아르테미스 2호의 미션 전반을 유튜브로 공유하고, 우주비행사를 태우고 달 근처까지 보내는 캡슐형 우주선인 ‘오리온’의 라이브 영상을 제공하겠다고 하면서도 “거리와 데이터 트래픽 문제로 화질 저하가 있을 수 있다”고 밝혔다.
이 같은 NASA의 영상은 바다이야기슬롯 같은 날 기업공개(IPO) 절차에 들어간 일론 머스크의 우주 기업 스페이스X와 비교되며 화제가 됐다.
스페이스X는 지난해 재사용 로켓 ‘팔콘9’의 궤도 발사와 스타십 시험비행 등을 포함해 약 170차례 로켓을 발사했다. 그 빈도만큼이나 스페이스X는 고품질 발사 중계로 잘 알려져 있다. 스페이스X는 로켓 발사 직후 지상 카메라로 촬영한 영 릴게임온라인 상을 중계한 뒤, 핵심 장면에서는 로켓에 달린 카메라가 촬영한 화면으로 전환한다. 이 때문에 마치 로켓과 함께 날아가는 것처럼 1단 분리, 2단 분리, 엔진 점화 등 전 과정을 생생하게 볼 수 있다.
또 화면에 로켓의 속도, 고도, 남은 연료, 단계 진행 등 데이터도 함께 보여주기 때문에 시청자도 로켓의 현재 상황과 프로젝트의 타임라인을 온라인야마토게임 파악할 수 있다. 발사 실패나 공중 폭발 같은 실패 장면도 비교적 여과 없이 보여주는 편이다.



스페이스X의 로켓이 발사되는 장면. 발사체 아랫 부분에 연기가 있지만, 날아가는 발사체가 선명하게 보인다./스페이스X


이 오리지널골드몽 에 외신과 소셜미디어(SNS)에서는 NASA의 방송 중계에 대한 아쉬움을 토로하는 글이 이어졌다. 뉴욕포스트는 “40억달러짜리 로켓, 4달러 카메라 작업”이라고 보도했고, 비행기 승객이 창문으로 찍는 영상이 낫다는 반응도 실었다. SNS상에는 NASA와 스페이스X의 중계 품질 차이를 비교하는 글이 큰 화제를 모았다. “NASA는 차라리 나중에 제대로 편집한 영상을 내놓으라”는 식의 반응도 이어졌다.
이 같은 반응은 단순히 스페이스X의 우주 발사 중계 능력을 보여주는 데 그치지 않는다. 로켓 발사 같은 우주 산업이 이전보다 훨씬 대중화됐다는 뜻이기도 하다. 이전까지 우주는 전문가와 국가 중심의 영역이었지만, 스페이스X는 발사를 하나의 글로벌 라이브 콘텐츠로 만들며 일반 대중을 적극적으로 끌어들였고, 그만큼 기대치도 높여 놓았다. 스페이스X가 IPO를 준비하고 있고, 다른 민간 우주 기업들의 기술 개발도 이어지면서 이런 흐름은 더 가속화될 것이라는 분석이 나온다.