박성진(가운데) 한동대 총장이 지난 18일 경북 포항의 학교에서 열린 여호수아 장학금 수여식에서 장학생들과 기념 촬영을 하고 있다. 한동대 제공


선교사·목회자 자녀를 위한 한동대학교(총장 박성진) ‘여호수아 장학금’이 세대를 잇는 믿음의 선순환으로 자리 잡고 있다. 과거 장학생이 후원자로 돌아와 첫 월급을 내놓는가 하면, 80대 고령의 후원자가 10년 넘게 나눔을 이어가는 등 받은 사랑을 다시 흘려보내는 이야기가 이어지고 있다.
한동대 졸업생 박예원(25)씨는 최근 직장에서 받은 첫 월급을 여호수아 장학금을 비롯해 전부 사회에 바다이야기다운로드 흘려보냈다. 이 장학금은 형편이 어려운 선교사·목회자 자녀를 후원자와 1대1로 연결해 정기 후원하는 제도로, 2015년 시작돼 지금까지 4560명의 학생이 도움을 받았다. 매 학기 학생의 편지와 기도 제목이 후원자에게 전달되고 연 1회 직접 만남의 기회도 제공돼 단순한 재정 지원이 아닌, 세대를 잇는 영적 관계로도 이어진다.
경기도 수원의 바다이야기무료 개척교회 목회자를 부친으로 둔 박씨 역시 재학 시절 여호수아 장학금을 받았다. 박씨는 25일 국민일보와 통화에서 “고향을 떠나 독립한 상태라 생활비도 필요했지만, 첫 월급은 내 것으로 생각하지 않았다”며 “받은 사랑을 다시 흘려보내는 것은 당연한 일이라고 느꼈다”고 말했다.
한동대에 따르면 국내 교회의 40% 이상이 미자립교회인 만큼 목 바다이야기오리지널 회자 가정은 자녀 학업을 위한 재정적 지원이 어려운 경우가 많고, 해외에서 사역하는 선교사 가정도 재정적 여유 없이 헌신하는 삶의 특성상 자녀 교육비를 위해 연금을 해지해야 하는 상황에 내몰리기도 한다. 이들 모두에게 자녀 교육비는 쉽게 감당하기 어려운 경제적 문제다. 장학금은 그들의 필요를 채워주는 실질적인 버팀목이 된다.
수화기 너머로 오징어릴게임 연신 쑥스럽다며 자신을 낮춘 박씨는 “학창 시절 꼭 필요한 때 장학금을 받으며 실제적인 도움을 얻었고, 하나님의 공급하심을 깊이 경험했다”고 돌아봤다. 이어 “이 선순환은 결국 예수 그리스도의 사랑을 닮아가는 과정이라고 생각한다”고 덧붙였다.
그는 후배들에게 “장학금을 통해 주어진 시간과 자원을 마음껏 누리고, 그 안에서 하나님의 사랑을 황금성슬롯 깊이 경험하길 바란다”며 “받은 사랑을 나누는 사람으로 자라났으면 한다”고 전했다.



여호수아 장학금 수여식에 참석한 박 총장과 장학생 300여명이 기념 촬영을 한 모습. 한동대 제공


10년 넘게 후원을 이어오고 있는 81세 후원자도 있다. 평생 교직에 몸담다 은퇴한 집사 계모(81)씨는 퇴직 직후부터 장학금 후원을 시작했다. 교직에 있을 때 어려운 형편의 학생들을 돕고 싶었지만, 제도를 만들지 못하고 나와 아쉬웠던 참에 이 장학금을 알게 됐다.
이름을 밝히길 끝내 사양한 그는 “졸업하면 개척교회 아버지 목회를 돕겠다는 마음으로 공부하는 학생부터 선교사 부모님을 따라 여러 나라를 오가며 체득한 언어 능력을 선교에 활용하고 싶다며 꿈을 키우는 학생까지, 매 학기 학생들이 보내오는 편지를 읽으며 오히려 더 큰 은혜를 받는다”고 했다.
그는 이어 “여호수아 장학금이 학생들에게 생기를 주고, 신앙의 정체성을 깨달아 하나님을 더 의지하도록 돕는다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “학생들이 포기하지 말고 기도하며 지금의 어려움을 견뎌낸다면 반드시 하나님이 길을 열어주실 것”이라고 격려의 말을 전했다.
한동대는 이런 마음을 모아 지난 18일 경북 포항의 학교에서 여호수아 장학금 수여식을 가졌다. 코로나19로 중단된 이후 7년 만에 대면으로 열린 행사였다.
박성진 총장은 이날 “선교사·목회자 자녀로 살아가는 삶은 때로 부담과 희생을 수반하지만, 그것은 하나님께서 주신 특별한 부르심”이라며 “자신의 뿌리를 자랑스럽게 여기고 부모 세대의 믿음을 이어가는 다음세대가 되어 주길, 또 각자 받은 달란트를 발견하고 세상을 섬기는 리더로 자라나기를 기대한다”며 응원했다.
임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr
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