중동 사태가 장기화되면서 경제 불안이 일상이 된 요즘, 전국 창조경제혁신센터를 찾는 창업자들의 발걸음은 오히려 줄지 않았다. 취업 준비 과정에서 창업으로 방향을 튼 청년, 다니는 직장에서 새로운 도전을 모색하는 30대, 로컬 크리에이터로의 전환을 고민하는 소상공인까지, 그 면면도 다양해졌다. 위기가 깊을수록 창업 현장은 더 분주해진다. 이것이 전국 17개 창조경제혁신센터가 매일 목격하는 현실이다.
청년 고용 문제는 구조적 국면에 접어들었다. 고용노동부 통계에 따르면 청년층 체감실업률은 최근 수년간 20%대를 오르내리고 있으며, 대기업의 공채 축소와 중소기업 기피 현상이 맞물리면서 청년들 골드몽 이 설 자리는 갈수록 좁아지고 있다. 공공 부문 확대나 직접 지원만으로는 청년이 원하는 양질의 일자리를 공급하는 데 한계가 있다. 이제는 일자리를 ‘주는’ 방식에서 ‘만드는’ 방식으로 정책의 무게중심을 옮길 때가 됐다.
창업은 위기와 무관한 평시의 사업이 아니다. 오히려 역사는 반대를 증명한다. 외환위기 이후 벤처 붐이 일었고, 그 속에서 바다이야기꽁머니 대한민국 정보기술(IT) 산업의 뿌리가 만들어졌다. 창업은 경기 침체에 대응하면서 새로운 일자리를 만들어내는 몇 안 되는 정책 수단 중 하나다. 정부 지출이 소비되는 순간 사라지는 것과 달리, 창업 지원은 기업을 키우고 고용을 낳으며 세수를 만들어내는 선순환으로 이어진다. 새 고용주를 키워내는 것이 창업 지원의 본질이다.
‘모두의 창업’ 야마토게임하기 프로젝트는 그 맥락에서 읽혀야 한다. 아이디어는 있지만 자금·네트워크가 부족한 청년들에게 발판을 제공하는 이 사업은, 단순한 창업 장려가 아니라 청년 일자리 문제에 대한 현실적 해법이다. 취업 시장에 진입하는 청년들은 어디서나 경력을 요구받는다. 그러나 경력을 쌓을 기회 자체가 청년들에게 주어지지 않는다는 게 문제다. ‘모두의 창업’은 그 간극을 메울 수 손오공릴게임 있다. 창업의 과정 자체가 기획하고, 실행하고, 실패하고, 다시 도전하는 경험의 축적이기 때문이다.
혁신의 씨앗에 지금 물을 주지 않으면, 위기가 지나간 자리에서 우리가 마주할 것은 공백이다. 첫 번째 물꼬가 이번 추가경정예산이다. 이 예산은 선택이 아니라, 내일의 청년 일자리를 위한 최소한의 투자다.