[베이징=이데일리 이명철 특파원] 최근 중국 선전에서 열린 제15회 중국의 ‘전국 체전’ 전국운동회 도로 사이클 경기에서는 흥미로운 장면이 목격됐다. 해당 경기에서 참가 선수들은 강주아오(홍콩·주하이·마카오)대교를 따라 레이스를 펼쳤는데 주변에 여러 척의 무인 순찰선이 눈에 띄었다.



윈저우즈넝 고속 무인잠수정 ‘란징호’가 항해하고 있다. (사진=월간 중국)



경기 안전과 보안 업무에 사용된 무인 순찰선은 릴게임황금성 라이다(LiDAR), 고화질 카메라, 고음 확성기, 전용 구조·인양 장치 등 기능을 갖추고 강주아오대교와 헝친대교 주변 수역을 감시하는 역할을 맡았다. 해당 무인선과 무인정을 만든 기업은 중국 최초 무인 선박 연구개발 민영 기업인 윈저우즈넝 과학기술 주식유한회사(윈저우즈넝)다. 윈저우즈넝은 핵심 기술 연구개발(R&D)부터 성능 검증, 대규모 산업화 응용까 야마토게임장 지 완전한 체계를 갖췄으며 인공지능(AI) 기술을 해양 장비 영역에 구현했다는 평가를 받고 있다.

윈저우즈넝 창립자인 장윈페이 대표는 최근 중국 관영 월간 ‘중국’과 인터뷰에서 “지난 15년간 과학 기술 혁신을 중점에 두고 다양한 응용 시나리오에 대한 해결책을 제공하는 데 집중했다”며 “환경 재난 긴급 대응, 과학 탐사 릴게임 ·구조, 해양 엔지니어링, 해상 안전·보안, 문화 관광 등 여러 분야에서 대규모로 복제할 수 있는 무인 선박 현장 적용 능력을 갖췄다”고 말했다.
장윈페이 대표는 홍콩과기대학에서 정밀공학 박사 과정을 밟던 중 오염 수역 같은 고위험 지역 작업에 사람 대신 무인 장비를 투입하는 방안을 고민하게 됐다. 그는 팀원들과 함께 수질 샘플을 자동 채 바다이야기릴게임 취하는 간이 선박 모형을 개발했고 무인정의 환경 모니터링 활용 가능성을 입증했다.
이후 중국 광·윈난·쓰촨·베이징 등 10여개 성과 시를 돌며 수질 모니터링과 수역 정화 실태를 현장에서 조사했다. 장 대표는 무인 선박의 시장 잠재력이 매우 크다는 결론을 냈고 2010년 주하이 하이테크산업개발구에서 윈저우즈넝을 설립했다.
한국릴게임


윈저우즈넝 순찰 무인정이 강주아오 대교 주변을 순찰하고 있다. (사진=월간 중국)



장 대표는 “애초에 따라갈 기술의 기준 모델이 없어서 완전히 원점에서부터 출발했다”며 “창업 초기부터 선형 설계, 물의 유체 역학, 스마트 알고리즘, 자동 제어, 통신 링크 등 핵심 단계를 포괄하는 무인 선박 기술의 모든 공정에 노력을 기울였다”고 전했다.

윈저우즈넝은 2013년 중국 최초로 자체 수질 환경 모니터링과 수질 시료 채취 무인정을 출시했다. 이 무인정은 경량·소형으로 기동성이 높으며 유속이 빠르고 오염이 심한 환경에서도 정밀한 시료 채취가 가능하다.
2015년 톈진 빈하이신구에서 폭발 사고가 발생했을 당시 윈저우즈넝의 무인정 3척은 위험 구역을 뚫고 오염 중심부로 진입해 물 시료를 채취한 바 있다. 당시 중국 환경보호부 표창을 받으며 무인 기술이 긴급 구조에 활용된 대표적 사례가 됐다.
2021년 허난에서 대규모 수해가 발생했을 때 수상 구조 로봇 ‘돌고래 1호’ 118세트가 긴급히 투입돼 구조 작업을 지원했다. 이후 간쑤 룽시 광산 안티몬 유출, 허 시샤 수질 오염, 장쑤 샹수이 폭발 사고 등 여러 환경 재난 대응에도 참여했다. 장 대표는 “업그레이드된 ‘돌고래 3호’는 속도가 더 빠르고 적재량도 커졌다”며 “한국, 독일 등 해외로도 수출하고 있다”고 설명했다.
윈저우즈넝은 무인화 기술을 해양 조사, 극지 과학 탐사, 방호·구조, 무인 운항 선박 등 분야로 확장했다. 2017년 중국 최초 극지 과학 탐사 쇄빙선인 무인정 ‘쉐룽호’와 함께 중국 제34차 남극 과학 탐사에 참여했다. 지난 2022년에는 웨강아오 대만구(광둥·홍콩·마카오 대만구) 근해 해저 기초 조사 프로젝트를 55일만에 완수하기도 했다. 이는 기존 500t급 측량선에 비해 효율은 5배 상승했고 에너지 비용은 90% 이상 절감된 수치다.
장 대표는 “현재 사업이 50여개 국가·지역으로 확대돼 수상 작업의 안전을 보장하고 비용 절감과 효율 향상을 추진하며 가치를 창출하고 있다”며 “기존 작업 모델과 비교하면 저위험·저배출·저비용, 고범위·고성능·고효율 등 뚜렷한 특징을 지닌다”고 설명했다.



지난 2017년 11월 윈저우 무인정이 ‘쉐룽호’와 함께 중국 제34차 남극 과학 탐사에 참여하고 있다. (사진=월간 중국)



윈저우즈넝은 올해 4월 샹산해양과학기술항에서 세계 최초의 고속 무인잠수정 ‘란징호’ 진수식을 열었다. ‘란징호’는 총 길이 11m, 배수량 12t에 30~40kn(노트)의 속도로 항해할 수 있다. 수십미터 잠항 능력과 장시간 잠복 능력을 갖췄고 태풍 환경에서도 견딜 수 있으며 근지구 탐사 로켓과 다양한 유형의 센서를 활용해 극한의 해상 상황을 관측할 수 있다.

장 대표는 “중국은 300만㎢의 해역을 보유해 관리해야 할 과제가 방대하다”며 “무인 시스템과 스마트 감지 네트워크의 발전이 가속화하면서 해양 작업의 패러다임이 사람 중심에서 무인 중심으로 재편할 것이다”고 예상했다.
중국의 인공지능 플러스(AI+) 정책이 본격 추진되면서 해양 스마트 장비 또한 미래 해양 거버넌스의 중요한 축이 되고 있다. 장 대표는 “중국의 ‘해양 무인화’는 현실로 성큼 다가왔고 앞으로 더 많은 스마트 장비가 더 깊은 해역을 향해 나아갈 것”이라며 “이는 중국은 물론 전 세계의 해양 연구와 산업 발전 그리고 공공 안전에 새로운 지평을 열어 줄 것”이라고 강조했다.



장윈페이 주하이 윈저우즈넝 과학기술 주식유한회사 대표. (사진=월간 중국)


이명철 (twomc@edaily.co.kr)