담뽀뽀는 여자 이름이다. 나중엔 식당 이름이 된다. 라멘(일본식 라면) 전문집이다. 그러니까 영화 <담뽀뽀>는 담뽀뽀라는 여자 주인공(미야모토 노부코)이 유명 라멘점의 명인이 되어가는 과정을 그린 내용이다. 1985년 작품이고 일본의 전설적인 감독이자 배우 출신인 이타미 주조가 만들었다. 40년 만에 국내에서 처음으로 개봉됐다. 이타미 주조는 이미 고인이 된 지 오래라(1997년 투신자살) 한국 첫 상영 소식을 듣지 못하게 됐다. 처음으로 대중들에게 ‘공식’ 소개는 되지만, 이 영화는 이런저런 국내 영화제에서 특별상영되거나 한국영상자료원 같은 아카이빙 기관에서 이 바다이야기무료 타미 주조 전으로 상영되어왔다. 낯설지만 낯설지 않은 영화이고 영화광 사이에는 필견의 작품으로 인구에 회자 되는 작품이다. 제작 연도인 1985년이라면 일본대중문화개방 조치(1998년)가 있기 훨씬 전이다.
40년 전에 이렇게 혁신적인 영화가 나왔다는 것이야말로 일본 영화계의 과거와 전통이 얼마나 대단했었는가를 보여 준다. 전설의 명작은 오션파라다이스릴게임 볼 때마다 그 결과 무늬가 다르게 느껴진다. <담뽀뽀>는 라멘 명인을 만드는 영화인 척 사실은 1980년대 중반의 일본 사회에 대한 갖가지 풍자와 조롱, 더 나아가 깊은 회한과 우려, 동시에 희망을 선보이는 내용이다. 이건 코미디이고 일종의 서부극(라멘 웨스턴이라고까지 한다)인데다 일본 특유의 로망 포르노 기법을 사용하고 있음에도 사회적 리얼리즘 계열의 작 오션파라다이스예시 품으로도 읽힌다. 아니 상당 부분 그런 면모가 돋보인다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. 네이버 영화


영화의 마지막 부분은 할리우드의 고전 서부극 <셰인>(1953)을 떠올리게 한다. <담뽀뽀>의 남자 주인공 고로(야마자키 츠토무)는 꼭 그러지 않아도 되는데 라멘 식당 담뽀뽀에 대기 줄이 늘어서는 걸 보면서 다소 흡족한 듯, 아니 섭섭한 듯, 그리고 아쉽지만 그래도 이제 할 건 다 했다는 후련한 마음으로 트럭 조수(와타나베 켄)와 함께 떠날 채비를 한다. 꼭 총잡이 셰인이 자기가 도왔던 집 아이가 부르는 걸 못 들은 척 뒤로 하고 길을 떠나는 것과 같은 느낌이다. 고로가 차 문을 열고 트럭에 올라타려는 순간 그의 라이벌이자 동네 깡패인 피스켄(야스오카 리키야)은 그의 팔뚝을 잡고 이렇게 말한다. “우리가 해냈어!” 그런데 이때 이타미 주조 감독이 카메라로 연출해 낸 고로의 표정이 복잡하다. (“그래 우리가 해냈지”) 하는 속 마음과 (“근데 그게 정말 해낸 건가”)라는 양가(兩價)적 의미의 쓸쓸한 미소가 배어 나온다. 일본 사회는 과연 군국주의의 그늘, 전체주의의 어두움에서 벗어나 한 개인의 소확행(소소하지만 확실한 행복)을 보장해 주는 사회가 됐는가. 거기엔 감독의, ‘글쎄...’ 하는 표정이 담겨있다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. 네이버 영화


담뽀뽀는 라멘 가게지만 이 영화 <담뽀뽀>에는 다른 음식 얘기가 쏟아져 나온다. 서구의 음식 문화, 더 나아가 서구 문화를 비아냥대고 있는 것처럼 보이지만 실은 그걸 대하는 일본 사회, 1980년대 버블경제기 당시 일본인들의 서구 사대주의, 스노비즘, 천박함을 역으로 풍자하는 대목들이 많다. 회사 중역들과 말단 직원 하나가 호텔에 와서 음식을 주문한다. 다른 사람들 (노인들이다. 일본 야쿠자나 중국 삼합회가 연상되게 찍었다)이 모두 불어로 돼 있는 메뉴판을 보며 눈만 껌벅대는데 가까스로 그중 한 사람이 생선 요리인 ‘서대 뫼니에르’ 정도까지는 말하자 이윽고 너도나도 ‘같은 거’라고 따라가기 바쁘다. 그러나 제일 말단 사원은 메뉴판을 자세히 들여다보고는 이거 (프랑스 파리의) 타유뱅 레스토랑에서 하는 식이냐며, 그러면 캐비아 소스를 곁들인 부댕풍 크넬(크넬을 소시지 형태로 만든 것)을 시작으로 메인은 에스카르고 파이(달팽이와 양송이버섯을 마데이라 와인에 조리고 퐁드보, 즉 쇠고기 살과 뼈에 각종 채소와 허브를 넣어 끓여낸 육수로 우린 것)를 주고 곁들일 술로는 1981년산 코르통 샤를마뉴를 달라고 한다.
좌중의 표정이 삼삼해진다. 바깥 좌석에서는 일군의 여자들이 한 중년 여성의 강좌를 듣고 있다. 다들 앞에는 스파게티를 놓고 앉았고 여성은 포크와 스푼을 이용해 소리 내지 않고 스파게티를 예의 바르게 먹는 방법에 대해 알려 준다. 그러나 여자들이 앉아 있는 2층 발코니 좌석 밑 1층에서는 정작 이탈리아인으로 보이는 한 중년 남자가 스파게티를 후루룩 쩝쩝 소리 내서 먹고 있다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. IMDb


영화 <담뽀뽀>에서 가장 특이한 캐릭터는 야쿠자 두목으로 보이는 흰색 정장의 남자(야쿠쇼 코지)와 그의 에로틱한 여자(쿠로다 후쿠미)이다. 이들은 영화 오프닝부터 등장한다. 특히 흰색 정장 남자는 영화를 보면서 뭘 먹는다며 부스럭거리는 사람이 있으면 ‘죽여버리겠다’고 위협하고 실제로 객석 뒤쪽에 앉아 있는 남자가 과자 봉투를 뜯자 곧바로 그의 멱살을 잡고 고래고래 소리를 지른다. 이 둘은 <담뽀뽀>에서 일종의 로망 포르노 캐릭터로, 로망 포르노가 20분에 한 번씩 진한 섹스신과 노출을 보여 주듯이 20분 정도에 한 번씩 등장해 소격효과(疏隔效果)를 만들어 낸다. 영화에 몰입하려는 순간 영화와 거리를 두라는 감독의 의도가 제기된다. 로망 포르노처럼 두 남녀는 격한 베드신을 선보이기도 한다. 여자의 누드가 주저 없이 노출되며 달걀노른자를 이용한 딥키스 신은 오히려 아이디어가 발칙하다. 영화 <담뽀뽀>는 의외로 야하고 도발적이다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. 네이버 영화


이런 와중에 여주인공 담뽀뽀는 차근차근 라멘의 명인으로 발전해 나간다. 주변의 라멘 장인, 요리 전문가들, 애호가들의 도움을 얻는다. 그중에는 늙은 게이도 있다. 조·단역의 캐릭터를 이용해 에피소드를 쌓고 이어 나가는 에피소드 드라마 기법이 차용된다. 따라서 다소 뜬금없는 장면도 삽입되며 그게 오히려 신선함을 준다. 한 중년 남자가 (교수 사칭 사기꾼이 경찰에 연행되어 가는 옆을 지나쳐) 헐레벌떡 집으로 뛰어 들어온다. 의사와 간호사가 한 여인을 지켜보고 있다. 남자의 아내이며 지금 죽어 간다. 똘망똘망한 아이 셋이 엄마 곁에 있다. 남자는 아내에게 소리친다. 아내를 살리려면 이 길밖에 없다는 듯이, 나 배고파 밥 줘 밥, 한다. 죽어가던 여자는 퀭한 눈으로 벌떡 일어나 초인적인 힘으로 주방에서 볶음밥을 만든다. 프라이팬째 밥을 가져와 네 식구가 맛있게 먹는 것을 지켜보다가 그녀는 갑자기 다시 죽는다.
이 우스꽝스러우면서도 ‘괴랄’한 에피소드는 마치 당시의 일본 사회가 지닌 다소 변태적이고 변칙적인 상황을 풍자하고 있는 듯한 느낌을 준다. 임종과 기사회생 그리고 다시 돌발적인 죽음의 순환, 그 한가운데에 일본 사회가 놓여 있음을 이타미 주조는 얘기하고 있다. 그는 당시 일본 자본주의의 풍요로움이 지닌 위험성을 지적하고 싶었을 것이다. 이타미 주조는 당대 일본 사회 최고의 석학이자 작가인 오에 겐자부로의 처 오빠이다. 날카로운 지성의 소유자이다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. IMDb


흰색 양복의 야쿠자 두목 남자가 총에 맞아 죽어 가면서 여자에게 들려주는 ‘참마 순대’ 얘기가 의미심장하다. 겨울철에 멧돼지는 먹을 게 없어 참마만 먹고 그걸 사냥해 잡아 창자를 꺼내면 그 안에 참마가 가득하다는 것이다. 죽어가는 남자는 끙끙대며 여자에게 맛있겠지? 라고 말하고 여자는 와사비 간장과 어울리겠다며 울부짖는다. 남자는 흐느끼는 여자에게 쉿, 조용히 하라며 너하고 그걸 먹고 싶었다고 말한 후 숨을 거둔다. 한편의 부조리극, 마치 오스트리아 극작가 페터 한트케의 <페널티킥 앞에 선 골키퍼의 불안>처럼 비논리의 대사 극을 보는 듯한 느낌을 준다. 이상하게도 참마 순대를 뜨겁게 삶아 식칼로 싹둑싹둑 잘라 먹고 싶게도 만든다. 먹을 게 없어 참마만 먹은 멧돼지와 오로지 자본의 집적만을 욕망하는 일본 사회가 중첩된다. 영화 <담뽀뽀>는 그 같은 풍자와 해학이 마치 극장 벽을 타고 넘듯 자유자재로 관객들을 밀고 당기는 작품이다.
일본 사회는 지난 40년간 진화했는가 아니면 퇴화했는가. 그건 이타미 주조의 <담뽀뽀>를 보면 단박에 답이 나오는 얘기이다. 적어도 지금 그렇게 기술적, 물질적으로 진화했다며 툭하면 AI로 모든 것을 다 만들 수 있다고 하는 시대에 <담뽀뽀> 같은 작품, 그 언저리에라도 가는 작품은 한편도 나오지 않고 있다. 과거의 영화가 현재의 영화를 살린다. 결코 그 반대가 아니다. <담뽀뽀>는 그런 영화이다. 일본식 라면, 라멘 한 그릇을 권한다. 그걸 먹으면서 우리도 과연 해냈는가를 자문해 볼 일이다.

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영화 <담뽀뽀> 스틸컷 / 사진출처. 네이버 영화


오동진 영화평론가









[영화 <담뽀뽀> 메인 예고편]