미국 해안경비대가 베네수엘라 인근 공해에서 세 번째 유조선 나포를 시도했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 예고한 베네수엘라 석유 수출 완전 봉쇄 조치가 본격화하면서 국제 유가와 해상 물류 시장의 불확실성도 커졌다.
21일(현지시각) 로이터에 따르면 미국 정부는 베네수엘라 제재 회피에 관여한 암흑선단 소속 유조선 벨라 1호를 추격 중이다. 벨라 1호는 유효한 국기를 달지 않은 무국적 선박으로 확인됐다.
이 선박은 과거 이란산 원유를 수송해 테러 자금 조달에 관여했다는 혐의를 받고 있다. 미 당국은 법원으로부터 압수 수색 영장을 발부받은 상태다. 현재 벨라 1호는 미군 측 게임릴사이트 정지 명령에 불응하고 카리브해에서 도주하며 추격전을 벌이고 있다.



유조선 에바나호가 2025년 12월 21일 일요일 베네수엘라 푸에르토 카베요 엘 팔리토 항구에 정박 중이다. /연합뉴스


미군은 지난 20일에도 또 바다이야기#릴게임 다른 유조선 센츄리스호를 나포했다. 센츄리스호는 베네수엘라에서 원유를 싣고 이동하던 중 헬기를 이용해 승선한 미 특수부대에 의해 점거됐다. 크리스티 놈 국토안보부 장관은 소셜미디어를 통해 “마약 테러 자금으로 쓰이는 불법 원유 이동을 끝까지 추적해 멈출 것”이라고 밝혔다. 앞서 지난 10일에는 이란산 원유 수송 이력이 있는 스키퍼호가 나포돼 텍사스주 포트로 바다이야기고래 압송됐다.
트럼프 대통령은 최근 베네수엘라 마두로 정권을 외국테러단체로 지정하고 석유 수출에 대한 전면적인 봉쇄를 선언했다. 마두로 대통령은 자국 해군에 유조선 호위를 지시하며 맞불을 놨다. 최근 위성 사진에는 센츄리스호가 베네수엘라 해군 함정 3척의 호위를 받으며 이동하는 모습이 포착되기도 했다. 베네수엘라 정부는 미군의 유조선 나포를 골드몽사이트 사유 재산 탈취와 선원 납치라고 비난하며 강력히 반발하고 있다.
미 당국은 벨라 1호가 위치 추적 장치를 조작하는 이른바 스푸핑 수법으로 제재를 피해온 것으로 보고 있다. 위성 분석 결과 벨라 1호는 지난 8월 이란의 하르그섬에서 원유를 실은 뒤 오만 인근 해상에서 다른 배로 옮겨 싣는 방식으로 경로를 위장했다. 전문가들은 전 세계 유조 골드몽릴게임 선의 약 20%를 차지하는 암흑선단에 대한 미국 측 압박이 가속화될 것으로 예상한다.
트럼프 대통령은 증거를 제시하지 않았으나 마두로 정권이 석유 판매 대금으로 마약 테러와 인신매매를 지원하고 있다고 비난하고 있다. 미군은 지난 9월부터 베네수엘라 인근에서 마약 밀매 의심 선박들을 공격해 최소 104명을 사살하는 등 군사적 긴장을 높여왔다. 국제 사회는 미국 측 해상 봉쇄가 실질적인 교전으로 이어질지 여부를 예의주시하고 있다.
이 때문에 일각에서는 유가 상승 가능성에 대한 우려가 나오고 있다. 로이터는 투자은행 UBS를 인용해 “제재 대상이 아닌 선박까지 나포되면서 베네수엘라산 원유 공급 위험이 커졌다”며 “아시아 시장 개장 시 유가가 소폭 상승할 가능성이 있다”고 분석했다. 다만 케빈 하셋 백악관 국가경제위원회 위원장은 “나포된 선박들은 암시장 선박들로 미국 내 유가에 큰 영향을 주지 않을 것”이라고 말했다.
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