김경 서울시의원이 지난해 9월 2일 서울시의회 회의실에서 열린 토론회에 참석해 발언하고 있다. 페이스북 캡처


강선우 무소속 의원에게 공천 헌금 1억 원을 전달했다는 의혹이 불거진 직후 미국으로 출국해 논란이 된 김경 서울시의원이 "도주 목적 출국은 아니었다"며 조기 귀국 의사를 밝혔다. 두 달 전 미국행 항공권을 예약해 둔 상태였다는 해명과 함께 관련 자료도 제시했다.
김 시의원은 7일 한국일보에 "예정된 일정대로 귀국하려 했으나 상황이 급박하다고 판단해 일정을 앞당기기로 했다"며 "경찰과 협의해 이달 중 한국에 들어가겠다"고 황금성릴게임 말했다. 김 시의원은 2022년 지방선거를 앞두고 강 의원에게 공천 대가로 1억 원을 건넨 당사자로 지목됐다. 더불어민주당 소속이었던 강 의원은 현금을 받고, 당시 공천관리위원회 간사였던 김병기 전 민주당 원내대표와 상의했다는 의혹을 받고 있다.
김 시의원은 공천 헌금 의혹이 지난달 29일 언론에 보도된 지 이틀 만인 지난달 31일 미 사이다쿨 국으로 출국했다. 경찰이 이날 사건을 서울경찰청 공공범죄수사대에 배당하며 수사에 착수한 터라, 경찰 수사를 피하기 위한 '도피성 출국' 아니냐는 의혹이 제기됐다.



김경 서울시의원이 7일 한국일보에 제시한 미국행 항공권 예약 내역의 일부. 출국일(지난달 31일) 두 달 전인 골드몽 지난해 11월 6일 항공권을 예약했다는 게 김 시의원의 주장이다. 김경 시의원 제공


하지만 김 시의원은 이번 출국은 사전에 계획된 개인 일정이었을 뿐이라고 강조했다. 출국 두 달 전인 지난해 11월 6일 미국행 항공편을 예약한 내역이 담긴 영수증을 한국일보에 보여주며 "공교롭게 시기가 겹쳤을 뿐" 사아다쿨 이라고 주장했다.
경찰은 김 시의원의 출국 사실을 뒤늦게 파악하고, 입국 시 통보 조치를 취했다. 현재 김 시의원과 정확한 귀국 날짜와 소환 조사 일정을 조율하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰은 전날 강 의원의 지역구 사무실 전 사무국장을 피의자 신분으로 불러 15시간가량 조사하며 수사에 속도를 내고 있다.
권정현 기자 바다이야기2 hhhy@hankookilbo.com